NARASITODAY.COM,FLORIDA – Industri penerbangan Amerika Serikat terguncang. Spirit Airlines, maskapai yang selama tiga dekade menjadi pionir penerbangan berbiaya sangat rendah (ultra-low-cost carrier), resmi mengumumkan penghentian operasionalnya secara bertahap mulai Sabtu (2/5/2026).
Langkah drastis ini mengakhiri spekulasi panjang mengenai masa depan maskapai yang identik dengan warna kuning cerah tersebut, sekaligus meninggalkan jutaan penumpang dalam ketidakpastian.
Pengumuman mengejutkan itu terpampang di laman resmi perusahaan pada Sabtu waktu setempat. Dalam pernyataan yang bernada perpisahan, manajemen Spirit Airlines menyatakan permohonan maaf sedalam-dalamnya kepada publik.
“Dengan sangat menyesal, pada tanggal 2 Mei 2026, Spirit Airlines memulai penghentian operasional secara bertahap, berlaku segera,” tulis maskapai tersebut.
Bagi para pelancong yang terbiasa dengan tiket murah Spirit, pesan di situs web tersebut menjadi kabar buruk yang nyata: “Kepada para penumpang kami: semua penerbangan telah dibatalkan, dan layanan pelanggan tidak lagi tersedia.” Meski berada di titik nadir, Spirit sempat memberikan catatan reflektif: “Kami bangga dengan dampak model biaya sangat rendah kami terhadap industri selama 34 tahun terakhir.”
Gagalnya Kesepakatan “Lanjut atau Tidak Sama Sekali”
Kejatuhan Spirit Airlines dipicu oleh kebuntuan negosiasi dengan para kreditur. Pemerintah AS sebenarnya telah menyodorkan “tangan bantuan” berupa pinjaman senilai US$500 juta. Namun, tawaran ini datang dengan syarat berat: negara berpotensi menguasai hingga 90% saham perusahaan.
Presiden Donald Trump mengungkapkan bahwa pemerintah telah memberikan tawaran terakhir yang tidak bisa dinegosiasikan lagi.
“Kami menawarkan kesepakatan yang cukup keras. Ini situasi yang hasilnya bisa jadi lanjut atau tidak sama sekali,” ujar Trump dikutip dari CNBC International. Ia menambahkan bahwa ganjalan utama justru datang dari pihak pemegang obligasi. “Sepertinya kreditur lain yang menghambat. Mereka khawatir posisinya akan tergeser. Pemerintah harus jadi prioritas utama,” tegas Trump.
Badai yang Tak Kunjung Reda
Runtuhnya Spirit bukanlah kejadian semalam. Maskapai ini terjebak dalam badai sempurna: lonjakan harga bahan bakar akibat konflik di Timur Tengah, perubahan selera pasar yang beralih ke layanan premium, hingga masalah teknis mesin pesawat.
Tekanan finansial ini tercermin dalam pernyataan pengacara perusahaan, Marshall Huebner, di pengadilan kebangkrutan beberapa waktu lalu. “Kas perusahaan tidak akan bertahan lama,” ungkapnya lugas. Spirit pun tercatat menjalani proses kebangkrutan keduanya dalam kurun waktu kurang dari satu tahun.
Data industri menunjukkan kemerosotan tajam Spirit; pangsa pasar mereka menyusut menjadi 3,9% per Februari 2026, turun dari 5,1% pada tahun sebelumnya akibat pemangkasan rute besar-besaran.
Maskapai Pesaing Mulai Turun Tangan
Di saat operasional Spirit mulai redup, maskapai lain bergegas mengamankan situasi demi menghindari kekacauan transportasi nasional. United Airlines menyatakan pihaknya “sedang bersiap mendukung penumpang dan karyawan Spirit” yang terdampak penutupan ini.
American Airlines juga mengambil langkah antisipatif dengan membatasi harga tiket pada rute-rute yang sebelumnya dilayani Spirit guna melindungi konsumen dari lonjakan harga mendadak. Sementara itu, maskapai lain seperti Frontier dan JetBlue yang beberapa tahun lalu sempat dilarang pemerintah untuk mengakuisisi Spirit kini mulai menyiapkan alternatif penerbangan.
Kini, situs resmi Spirit Airlines tidak lagi menjadi loket penjualan tiket, melainkan pusat informasi klaim melalui agen Epiq. Bagi banyak orang, berhentinya operasional Spirit bukan sekadar penutupan bisnis, melainkan hilangnya akses terbang murah yang telah mengubah cara jutaan warga Amerika bepergian selama 34 tahun terakhir.***
Editor : Alysa
Sumber : cnbcindonesia.com
