NARASITODAY.COM – Musim balap GT World Challenge Europe 2025 dibuka dengan torehan yang membanggakan bagi pebalap kebanggaan Indonesia, Sean Gelael.
Memperkuat tim Paradine Competition 991, Sean bersama rekan setimnya, Darren Leung dan Dan Harper, berhasil mengamankan podium kedua dalam balapan pembuka Endurance Cup yang berlangsung sengit di Sirkuit Paul Ricard, Prancis, Sabtu (12/4/2025) malam waktu setempat.
Di atas lintasan ikonis yang terletak di selatan Prancis ini, Sean dan timnya mengawali perjuangan dari posisi kedelapan. Namun, semangat pantang menyerah dan strategi tim yang matang menjadi kunci keberhasilan mereka.
Leung, yang mendapat kepercayaan untuk menjadi pebalap pertama, langsung menunjukkan performa impresif dengan melesat ke posisi keempat dalam beberapa lap awal. Sebelum menyerahkan kemudi kepada Sean, Leung berhasil mempertahankan posisi ketiga, memberikan modal yang baik bagi rekan setimnya.
“Sean turun di balapan pembuka GTWCE 2025 – Endurance Cup di Sirkuit Paul Ricard, Prancis, Sabtu (12/4/2025) malam WIB. Dia bersama Darren leung dan Dan Harper memakai mobil BMW M4 GT3,” catatan awal yang menggambarkan formasi solid tim Paradine Competition 991.
Ketika giliran Sean tiba, ia tak menyia-nyiakan kesempatan untuk terus memperbaiki posisi. Dengan kelihaiannya mengendalikan mobil BMW M4 GT3, Sean berhasil merangsek ke urutan kedua, tepat di belakang mobil Ferrari yang dikendarai oleh Conrad Laursen dari tim Kessel Racing 74. Sebuah pertarungan sengit mulai tersaji di antara kedua pebalap.
Semangat juang Sean tak luntur. Ia terus memangkas jarak dengan Laursen, dari semula terpaut 14 detik hingga akhirnya hanya berjarak setengah detik saja. Sebuah manuver cerdas dan kecepatan mobil yang mumpuni akhirnya mengantarkan Sean ke posisi terdepan (P1) sebelum memasuki pit stop. Momentum ini kemudian diteruskan kepada Harper untuk mempertahankan keunggulan.
“Sean berhasil menaikkan posisi timnya ke urutan kedua, di belakan mobil Ferrari yang dikendarai oleh Conrad Laursen dari tim Kessel Racing 74. Sean terus memangkas jarak dengan Laursen, dari 14 detik hingga akhirnya menyentuh setengah detik, untuk berada di posisi P1 sebelum masuk pit,” inilah momen krusial yang menunjukkan performa gemilang Sean di lintasan.
Harper, pebalap asal Irlandia Utara, menjalankan tugasnya dengan baik dan mampu mempertahankan posisi P1 untuk beberapa waktu. Namun, dinamika balapan ketahanan enam jam memang penuh kejutan.
Beberapa kali status Full Course Yellow (FCY) yang diberlakukan di trek justru memberikan keuntungan bagi tim Kessel Racing 74 untuk kembali merebut posisi terdepan.
Kendati demikian, Harper tak menyerah. Seperti halnya Sean sebelumnya, ia kembali menunjukkan determinasi tinggi dengan memangkas jarak dari belasan detik menjadi hanya sekitar dua detik di belakang pemimpin balapan.
Sayangnya, waktu yang tersisa tidak cukup bagi Harper untuk melakukan manuver overtaking yang menentukan.
Hingga bendera finis berkibar, tim Paradine Competition 991 yang diperkuat Sean Gelael, Darren Leung, dan Dan Harper harus puas dengan podium kedua di kelas Bronze Cup. Posisi ketiga di kelas yang sama diraih oleh tim Kessel Racing 8, melengkapi dominasi Ferrari dan BMW di podium.
“Menyenangkan bisa naik podium pada balapan pertama saya di Endurance Cup ini. Terima kasih untuk semua, untuk tim, juga untuk Darren serta Dan yang telah sama-sama mewujudkan hasil ini dengan baik. Berikutnya, saya balapan enam jam lagi bersama Darren, minggu depan di WEC Imola. Semoga dapat hasil bagus lagi,” ungkap Sean dengan rasa syukur dan optimisme menatap balapan selanjutnya.
Keberhasilan Sean Gelael dan tim Paradine Competition 991 di seri pembuka GT World Challenge Europe – Endurance Cup ini menjadi modal berharga untuk menghadapi putaran kedua yang akan digelar di Sirkuit Monza, Italia, pada 1 Juni 2025 mendatang.
Sebelum itu, Sean akan kembali beraksi di ajang FIA World Endurance Championship (WEC) 2025 pekan depan di Imola, Italia, bersama Darren Leung. Para penggemar balap Indonesia tentu berharap Sean dapat kembali meraih hasil positif dan mengharumkan nama bangsa di kancah balap internasional.***
