NARASITODAY.COM – Delapan negara telah menolak tawaran untuk melawan Timnas Malaysia dalam laga uji coba yang dijadwalkan pada FIFA Matchday Oktober 2024. Penolakan ini terjadi setelah Malaysia gagal lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, yang membuat Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) harus mencari lawan baru untuk mengisi periode jeda internasional.
Negara-negara yang menolak termasuk Kepulauan Solomon, Fiji, Tahiti, Kaledonia Baru, Vanuatu, dan Papua Nugini.
Wakil Presiden FAM, Datuk Mohd Yusoff Mahadi, menjelaskan bahwa alasan di balik penolakan ini adalah karena setiap negara memiliki kepentingan dan komitmen yang berbeda.
“Mereka tidak menolak undangan kami secara langsung, tetapi memiliki agenda lain yang telah disusun untuk kepentingan tim mereka sendiri,” ungkap Yusoff.
Ia menambahkan bahwa situasi ini bukan hanya disebabkan oleh kekuatan tim Malaysia, tetapi juga karena negara-negara tersebut terlibat dalam persiapan pertandingan lain yang lebih sesuai dengan kebutuhan mereka.
Yusoff juga menyatakan bahwa meskipun Timnas Malaysia ingin mendapatkan lawan untuk laga persahabatan, sulit untuk menemukan tim yang tersedia pada waktu yang tepat.
“Bukan berarti tim-tim besar tidak mau bermain melawan kami; mereka hanya memiliki target dan jadwal masing-masing,” jelasnya.
Menanggapi situasi ini, pelatih Timnas Malaysia, Pau Marti, mengaku tidak kecewa meskipun hanya bisa melakoni satu laga melawan Selandia Baru pada 14 Oktober mendatang.
Ia percaya bahwa pertandingan tersebut tetap penting untuk memantau perkembangan tim dan memberikan pengalaman bermain bagi para pemain menjelang Kualifikasi Piala Asia pada Maret 2025. “Meskipun kami kehilangan kesempatan untuk bermain satu pertandingan lagi, laga melawan Selandia Baru sangat berharga bagi kami,” kata Pau Marti.
Timnas Malaysia diharapkan dapat memanfaatkan kesempatan yang ada untuk meningkatkan performa mereka dan bersiap menghadapi tantangan di masa mendatang.***
