NARASITODAY.COM – Stadion Etihad menjadi saksi bisu drama menegangkan di pekan ke-34 Liga Inggris musim ini. Manchester City, dengan semangat pantang menyerah, berhasil mengamankan kemenangan tipis 2-1 atas Aston Villa dalam laga yang baru usai dini hari tadi.
Gol telat Matheus Nunes di masa injury time tak hanya mengamankan tiga poin krusial, namun juga mengantarkan The Citizens naik ke peringkat tiga klasemen sementara, semakin mendekatkan mereka pada impian tampil di Liga Champions musim depan.
Pertandingan berjalan sengit sejak peluit babak pertama dibunyikan. Bernardo Silva membuka keunggulan City di menit ke-7, namun keunggulan tersebut tak bertahan lama setelah Marcus Rashford berhasil menyamakan kedudukan untuk Aston Villa di menit ke-18. Skor imbang 1-1 bertahan hingga jeda, menyiratkan tensi tinggi dan determinasi kedua tim.
Namun, drama sesungguhnya tersaji di penghujung laga. Ketika banyak yang mengira pertandingan akan berakhir imbang, Matheus Nunes muncul sebagai pahlawan. Golnya di masa injury time membuyarkan harapan Aston Villa dan memastikan tiga poin berharga bagi tuan rumah.
Dengan tambahan tiga poin ini, Manchester City kini mengoleksi 61 poin dari 34 pertandingan. Mereka hanya terpaut lima poin dari Arsenal yang menduduki posisi kedua. Namun, The Gunners baru akan memainkan laga ke-34 mereka melawan Crystal Palace pada Kamis (24/4) dini hari WIB.
Persaingan ketat untuk tiket Liga Champions semakin memanas. Nottingham Forest secara mengejutkan bertengger di posisi keempat dengan 60 poin dari 33 laga. Mereka baru akan kembali berlaga pada 2 Mei mendatang melawan Brentford. Sementara itu, Newcastle United (59 poin) dan Chelsea (57 poin) melengkapi posisi lima dan enam. Kedua tim juga baru akan beraksi di akhir pekan ini.
Chelsea akan menjamu Everton pada Sabtu (26/4) pukul 18.30 WIB, disusul laga Newcastle melawan Ipswich Town pada hari yang sama pukul 21.00 WIB. Aston Villa, yang harus menelan pil pahit kekalahan di Etihad, kini berada di urutan ketujuh dengan 57 poin dari 34 laga, dan baru akan kembali berlaga di Premier League pada Sabtu (3/5) melawan Fulham.
Di sisi lain, persaingan gelar juara Liga Inggris musim ini tampak hampir mencapai klimaksnya. Liverpool, dengan keunggulan 13 poin atas Arsenal, memiliki peluang besar untuk mengunci gelar juara di akhir pekan ini. Arsenal pun hampir dipastikan akan mengamankan satu tiket ke Liga Champions musim depan.
Dengan demikian, fokus persaingan kini tertuju pada perebutan sengit posisi 3 hingga 5 di klasemen akhir, yang juga menjanjikan hadiah prestisius berupa tiket ke Liga Champions musim depan. Kabar baiknya, Premier League mendapatkan satu spot tambahan melalui European Performance Spots berkat penampilan gemilang wakil-wakil mereka di kompetisi antarklub Eropa musim ini, semakin memanaskan perburuan tempat di kompetisi tertinggi Benua Biru.***
Klasemen sementara Liga Inggris 2024/2025 (hingga Rabu 23 April 2025):
