Playoff Piala Dunia 2026 Zona Eropa Tiba, Italia Berupaya Pecahkan Kutukan Sejarah

NARASITODAY.COM,JAKARTA – Hantu kegagalan masa lalu kembali membayangi Coverciano. Sebanyak 16 tim Eropa bersiap memperebutkan empat tiket tersisa menuju putaran final Piala Dunia 2026, namun perhatian dunia tertuju pada satu titik yaitu Tim Nasional Italia. Sang juara dunia empat kali itu kini berdiri di tepi jurang yang sangat akrab bagi mereka.

Bagi Gli Azzurri, babak playoff bukan sekadar pertandingan sepak bola tapi ini adalah medan trauma. Catatan kelam tersingkir oleh Swedia pada 2018 dan luka menganga akibat kekalahan dari Makedonia Utara pada 2022 masih membekas di benak publik Italia. Kini, di bawah komando Gennaro Gattuso, Italia harus memutus siklus kutukan tersebut.

Berada di Jalur A, Italia dijadwalkan menjamu Irlandia Utara pada laga semifinal yang krusial. Jika mampu melewati hadangan tersebut, mereka akan menantang pemenang antara Wales vs Bosnia & Herzegovina di partai final penentu.

Berbeda dengan edisi lama, format kali ini hanya menggunakan sistem satu laga (single leg). Hal ini membuat margin kesalahan menjadi nol.

“Artinya, tim arahan Gennaro Gattuso tidak boleh melakukan kesalahan secuil pun untuk mengamankan tiket ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko,” tulis laporan teknis terkait format baru ini.

Peta Persaingan Jalur Lain

Selain drama di Jalur A, persaingan sengit juga meledak di tiga jalur lainnya:

• Grup B: Ukraina ditantang Swedia, sementara Polandia akan beradu sikut dengan Albania.
• Grup C: Menyajikan duel taktis antara Slovakia vs Kosovo serta Turki vs Rumania.
• Grup D: Republik Ceko akan menghadapi tantangan Irlandia, sedangkan Denmark bertemu kembali dengan “pembunuh raksasa” Makedonia Utara.

Jadwal Pertandingan (27 Maret 2026)

Seluruh laga semifinal akan digelar serentak, menciptakan hari Jumat yang penuh tensi tinggi bagi benua biru:

Akankah Gattuso membawa mentalitas petarungnya ke lapangan dan mengakhiri absennya Italia di panggung dunia, ataukah sejarah pahit akan kembali terulang di hadapan publik mereka sendiri? Jawaban itu akan tersaji dalam 90 menit di akhir Maret mendatang.***