NARASITODAY.COM – Dunia tinju berduka. George Foreman, legenda juara dunia kelas berat, meninggal dunia pada usia 76 tahun. Kabar kepergiannya diumumkan oleh keluarga pada Jumat (21/3) malam waktu setempat di Amerika Serikat.
Sosok petinju yang dikenal karena kekuatan pukulannya yang luar biasa itu menghembuskan napas terakhirnya dikelilingi oleh keluarga dan orang-orang terkasih. Pihak keluarga Foreman mengungkapkan kabar duka ini melalui media sosial.
“Hati kami hancur. Dengan kesedihan yang mendalam, kami mengumumkan meninggalnya George Edward Foreman Sr. yang terkasih yang meninggal dengan tenang pada tanggal 21 Maret 2025 dikelilingi oleh orang-orang terkasih,” tulis pernyataan keluarga Foreman di Instagram.
Sebagai seorang pria yang memiliki banyak peran dalam hidupnya, Foreman tidak hanya dikenang sebagai petinju hebat, tetapi juga sebagai sosok panutan bagi keluarga dan masyarakat.
“Seorang pendeta yang taat, seorang suami yang berbakti, seorang ayah yang penyayang, dan seorang kakek buyut yang membanggakan, dia menjalani kehidupan yang ditandai oleh iman yang tak tergoyahkan, kerendahan hati, dan tujuan.”
“Seorang yang humanis, atlet Olimpiade, dan juara kelas berat dunia dua kali. Dia sangat dihormati. Seorang yang kuat untuk kebaikan, seorang pria yang disiplin, memiliki keyakinan, dan pelindung warisannya, berjuang tanpa lelah untuk menjaga nama baiknya—untuk keluarganya,” lanjut pernyataan tersebut.
- Mengenang Perjalanan Karier Sang Juara
George Foreman lahir di Marshall, Texas, pada 10 Januari 1949. Kariernya di dunia tinju mulai bersinar ketika ia meraih medali emas Olimpiade di Meksiko pada tahun 1968, saat usianya baru menginjak 19 tahun.
Lima tahun kemudian, Foreman mencapai puncak kejayaannya dengan merebut gelar juara dunia kelas berat setelah mengalahkan Joe Frazier pada 22 Januari 1973. Kemenangannya saat itu begitu spektakuler, dengan Frazier jatuh tujuh kali dalam dua ronde sebelum akhirnya dinyatakan kalah oleh wasit.
Namun, Foreman kemudian harus menyerahkan sabuk juaranya kepada Muhammad Ali dalam pertarungan legendaris The Rumble in the Jungle yang digelar di Zaire pada 30 Agustus 1974. Dalam duel yang penuh strategi dan ketangguhan mental, Foreman kalah KO di ronde kedelapan setelah terkena kombinasi pukulan mematikan dari Ali.
Sepanjang kariernya, Foreman menorehkan rekor mengesankan dengan catatan 76 kemenangan dan hanya 5 kekalahan. Dari total kemenangan tersebut, 68 di antaranya diraih dengan kemenangan KO, membuktikan betapa berbahayanya pukulan tangan kanannya di atas ring.
Selain menjadi juara dunia, Foreman juga memegang titel WBA dan WBC, dua sabuk bergengsi di dunia tinju.
- Warisan yang Tak Terlupakan
Lebih dari sekadar petinju, George Foreman dikenal sebagai sosok yang inspiratif di luar ring. Setelah pensiun dari dunia tinju, ia beralih menjadi pendeta, wirausahawan sukses dengan merek George Foreman Grill, serta seorang motivator yang membimbing banyak anak muda melalui program sosialnya.
Kepergiannya meninggalkan duka mendalam bagi dunia olahraga dan mereka yang mengenalnya secara pribadi. Namun, warisannya sebagai salah satu petinju kelas berat terbesar sepanjang masa akan selalu dikenang oleh penggemar tinju di seluruh dunia.
Selamat jalan, George Foreman. Legenda yang akan selalu hidup dalam sejarah tinju.***
