NARASITODAY.COM, MONTERREY – Pelatih Korea Selatan, Hong Myungbo, mengambil tanggung jawab penuh atas kekalahan yang dialami timnya saat menghadapi Afrika Selatan pada laga penentuan fase grup Piala Dunia 2026, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Bermain di Stadion Monterrey, Meksiko, Korea Selatan harus mengakui keunggulan Afrika Selatan dengan skor tipis 0-1. Hasil tersebut membuat langkah Taegeuk Warriors menuju fase gugur belum sepenuhnya aman dan kini bergantung pada hasil pertandingan dari grup lain.
Usai pertandingan, Hong Myungbo menyampaikan kekecewaannya atas hasil yang diraih timnya meski para pemain dinilai telah menunjukkan kerja keras sepanjang laga.
“Saya percaya para pemain telah memberikan segalanya, tetapi sangat mengecewakan bahwa kami kebobolan gol pembuka,” ucap Hong Myungbo dikutip dari laman FIFA.
“Mengenai hasil yang mengecewakan, tanggung jawab itu terletak pada saya sebagai pelatih kepala,” ujar Myungbo.
Sejak peluit awal dibunyikan, Korea Selatan tampil menekan dan berusaha menguasai jalannya pertandingan. Kim Min Jae menjadi pemain pertama yang mengancam gawang Afrika Selatan, disusul peluang emas Lee Kang In pada menit kedelapan yang belum mampu mengubah kedudukan.
Dominasi Korea Selatan sempat membuat Afrika Selatan bertahan lebih dalam. Namun, perlahan tim asuhan Hugo Broos mampu menemukan ritme permainan dan mulai memberikan tekanan balik melalui serangan-serangan cepat yang merepotkan lini belakang lawan.
Menjelang akhir babak pertama, kedua tim saling bertukar peluang. Hwang Hee Chan mencoba membongkar pertahanan Afrika Selatan, sementara Relebohile Mofokeng dan Thapelo Maseko beberapa kali mengancam gawang Korea Selatan. Namun, skor tetap imbang tanpa gol hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Hong Myungbo melakukan perubahan dengan memasukkan sejumlah pemain andalan, termasuk Son Heung Min, Kim Jin Gyu, dan Jens Castrop. Pergantian tersebut membuat Korea Selatan kembali mendominasi penguasaan bola dan lebih sering berada di area pertahanan lawan.
Akan tetapi, ketika terus mencari gol pembuka, Korea Selatan justru dikejutkan oleh serangan balik cepat Afrika Selatan. Pada menit krusial, Tshepang Moremi mengirim umpan matang yang berhasil diselesaikan dengan sempurna oleh Thapelo Maseko untuk membawa Bafana Bafana unggul 1-0.
Gol tersebut mengubah jalannya pertandingan. Korea Selatan terus menggempur pertahanan lawan hingga menit-menit akhir, sementara Afrika Selatan bertahan dengan disiplin dan mengandalkan serangan balik.
Peluang terakhir Korea Selatan pada masa injury time melalui umpan Jens Castrop masih mampu diamankan kiper Ronwen Williams yang tampil solid sepanjang pertandingan.
Hingga peluit panjang berbunyi, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Afrika Selatan.
Hasil tersebut menjadi pencapaian bersejarah bagi Afrika Selatan. Dengan koleksi empat poin, Bafana Bafana finis di posisi kedua Grup A dan memastikan tiket ke babak 32 besar. Untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaannya di Piala Dunia, Afrika Selatan berhasil menembus fase gugur setelah sebelumnya selalu tersingkir di fase grup pada edisi 1998, 2002, dan 2010.
Sementara itu, Korea Selatan masih memiliki peluang untuk melangkah ke fase berikutnya melalui jalur peringkat ketiga terbaik. Namun, nasib mereka kini belum sepenuhnya berada di tangan sendiri karena harus menunggu hasil pertandingan dari grup lain yang dapat memengaruhi posisi klasemen akhir.***
Editor : Alysa
Sumber : cnnindonesia.com
