NARASITODAY.COM, WASHINGTON – Demam sepak bola benar-benar telah menjangkiti Amerika Serikat. Meski melangkah pulang dengan kepala tertunduk, Tim Nasional Amerika Serikat (AS) justru berhasil mengukir sejarah baru di luar lapangan hijau.
Pertandingan babak 16 besar Piala Dunia menjadi magnet luar biasa yang mencetak rekor siaran sepak bola dengan jumlah penonton televisi terbanyak sepanjang sejarah di Negeri Paman Sam.
Berdasarkan data Nielsen Media Research, laga dramatis yang berakhir dengan kekalahan AS 1-4 dari Belgia pada Senin (7/7/2026) tersebut sukses menyedot perhatian 33,086 juta pemirsa.
Ketegangan di lapangan hijau tampaknya menahan jutaan pasang mata di depan layar. Jumlah penonton bahkan mencapai puncaknya di angka 41,033 juta pada rentang pukul 21.15 hingga 21.30 waktu setempat, saat perjuangan Timnas AS berada di titik nadir.
Menurut Fox selaku pemegang hak siar resmi Piala Dunia di Amerika Serikat, pertandingan tersebut menjadi tayangan televisi paling banyak ditonton di semua jaringan televisi sejak Super Bowl LX, yang mencatat sekitar 125,6 juta penonton.
Nostalgia lonjakan penonton ini sebenarnya sudah diprediksi. Sebelumnya, Timnas AS juga telah memecahkan rekor melalui laga babak 32 besar saat mengalahkan Bosnia dan Herzegovina dengan catatan 26,4 juta penonton televisi.
Melebihi NBA, Mendekati NFL
Menariknya, kegilaan warga AS terhadap sepak bola tidak hanya terpaku pada tim nasional mereka sendiri. Gairah penonton juga meluap pada laga tim negara lain.
Nielsen Media Research mengonfirmasi bahwa laga babak 16 besar antara Meksiko dan Inggris pada Minggu (6/6) ditonton oleh 21,742 juta pemirsa melalui siaran Fox. Angka ini resmi menjadi rekor baru sebagai siaran pertandingan Piala Dunia non-AS dengan jumlah penonton terbanyak dalam sejarah televisi berbahasa Inggris di AS.
Jika digabungkan dengan jumlah penonton dari jaringan Telemundo dan layanan streaming Peacock, duel sengit Meksiko melawan Inggris itu meroket hingga mencatat rata-rata 44,84 juta penonton.
Angka fantastis ini menjadi sinyal kuat bahwa sepak bola bukan lagi olahraga minoritas di AS. Sebagai perbandingan:
- NBA Finals Game 5 (laga penentuan juara yang dimenangkan New York Knicks) hanya meraup 24,5 juta pemirsa.
- NFC Championship Game (final konferensi NFL) mencatat rata-rata 46,1 juta pemirsa.
- AFC Championship Game mencatat rata-rata 48,6 juta orang.
Dengan angka-angka yang hampir sejajar dengan final konferensi NFL olahraga nomor satu di Amerika data ini membuktikan bahwa popularitas Piala Dunia terus melesat tajam dan kini siap menantang dominasi ajang-ajang olahraga tradisional terbesar di Amerika Serikat.***
Editor : Alysa
Sumber : kontan.co.id
